Historia przetwarzania i wymiany danych w branży dystrybucji elementów elektronicznych

W połowie lat dziewięćdziesiątych nasze pierwsze aplikacje zasilane były danymi dostarczanymi na dyskietkach. Początkowo przygotowywaliśmy dedykowane programy importujące dane – dla każdego źródła danych mieliśmy osobny importer. Później zmieniliśmy mechanizm na dwuetapowy – najpierw normalizowaliśmy dane do uniwersalnego, szerokiego formatu, a następnie ten ustandaryzowany plik był importowany przez specjalny program zasilając bazę danych. Co ciekawe, w późniejszych czasach Internetu ten pomysł również się sprawdza.

Modemy były przez kilka lat bardzo ważnym narzędziem w automatyzacji przetwarzania i wymiany danych. Organizacje wielooddziałowe wymieniały się zamówieniami, ich statusami czy fakturami z wykorzystaniem specjalnych aplikacji BBS (Bulletin Board Systems), które w szczytowym momencie swojego rozwoju pozwalały na planowane, w pełni automatyczne połączenia i wymianę plików.

Klika lat później, Internet zrewolucjonizował ten proces – dzięki możliwości przesyłania plików jako załączników do maili lub wystawiania ich np. przez ftp czy http, można było zwiększyć częstotliwość update’ów i dalej je automatyzować.

Przy zastosowaniu tych technologii, systemy wymiany danych przygotowane i zarządzane przez nas osiągnęły wydajność kilkunastu wymian danych na godzinę pomiędzy dwoma węzłami. Takich węzłów w jednej instalacji mogły być dziesiątki.

Wydawać by się mogło, że w dobie Internetu proces zdobywania informacji uprości się i przyspieszy. Jest to oczywiście prawda – dostawcy udostępniają informacje i możliwość zakupu swoich produktów w postaci stron internetowych, systemów e-commerce B2B i B2C, jednak „skakanie” po aplikacjach, czasami kilkunastu, jest dla handlowca czy zakupowca wysoce nieefektywne. Tu swoje miejsce znalazły rozwiązania API pozwalające na głębokie integracje pomiędzy systemami, które działają online. Wykorzystanie API pozwala uzyskać np. aktualną cenę i stan magazynowy poszukiwanego produktu. Takie rozwiązanie pozwala na prezentację wyników z wielu źródeł w jednej wyszukiwarce, zintegrowanej z systemami sprzedaży i zakupu, co umożliwia na dalsze, naturalne ich przetwarzanie w systemie klienta.

W międzyczasie rozwijały się najpierw modemowe, a później Internetowe zamknięte i otwarte sieci EDI wykorzystujące różne standardy komunikatów (EDIFACT, X12, XML, JSON czy nawet CSV). Dziś to istna wieża Babel – stosowane są przeróżne formaty i sposoby przesyłania danych. Tu również mamy swoją historię i zaawansowane i stabilne rozwiązania działające i rozwijane od lat.

Od samego początku stawialiśmy na automatyzację procesów. W końcu po to są komputery. Tam, gdzie nie można połączyć systemów online lub dzieje się to w ograniczony sposób, staramy się te integracje pomiędzy systemami partnerów automatyzować. Rozwijamy mechanizmy i autorskie narzędzia, które wspierają te procesy tak, aby czynnik ludzki był zminimalizowany a opóźnienia w aktualizacji informacji dawały złudzenie pracy online (zwłaszcza tam, gdzie taka praca nie jest jeszcze możliwa).

Przy tak ważnych procesach gospodarczych, jak ofertowanie i zamawianie, szczególnie w czasach braku towarów i ograniczeń w łańcuchach dostaw, jakość danych i pewność ich przekazywania jest kluczowa. W naszych rozwiązaniach stosujemy kontroling wielopoziomowy. Alerty o niepowodzeniu procesów są przekazywane serwisowi w formie maili, wiadomości sms i na komunikatorach, ale również w postaci zagregowanej do dashboardów prezentujących bieżący status i historię poszczególnych zadań. Pozwala to na szybką reakcję - naprawę awarii lub uruchomienie alternatywnego rozwiązania. The show must go on!